马年话中国人与马的故事

马上到马年了，中国人与马的渊源非常深，可以毫不夸张的说，中国的文化是从马文化开始的，伏羲被奉为中华民族的人文始祖，相传在远古伏羲氏时代，在今天的洛阳东北孟津县境内的黄河中浮出龙马，龙马背上背着一幅图，后人叫"河图"，人们把河图献给了伏羲。这图原来是一幅描绘天地间景象的人文图，伏羲经过研究依此而演绎成八卦，至此中华文明开始载入史册，龙马精神也成了中华民族所崇尚的价值理念。
     在中华民族的哲学之源《易经》中说：“乾为马”，坤为牝马。《易经》乾坤二卦讲的就是龙马和牝马的品性，祖先们认为，龙马就是仁马，它是黄河的精灵，是炎黄子孙的化身，代表了华夏民族的主体精神和最高道德。祖先们在世界观里已经把龙马等同于纯阳的乾，它包含了刚健、明亮、热烈、高昂、升腾、饱满、昌盛、发达等涵义。《易经》中的坤就是牝马，牝就是母马，坤卦就是讲母马的包容之象，用母马代表大地的包容和广大。《易经》中“天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物。”这句名言实际上就是歌颂龙马的精神，它也被认为是中华民族精神的最好写照,所以可以说马在中国古代一直是中华民族生命力的代表。
     在中国古代有关马的美誉和马的故事流传很多也很广。在中国古代有专门掌管马的官员叫御马史，官职比县官都高，是正五品。在四大名著之一的《西游记》里孙悟空被玉皇大帝封为弼马温，虽然弼马温这个官职是对孙悟空的一个嘲讽，但由此可见在天庭，马的地位依然如同人间。由于对马的喜爱和崇拜，中国人往往也会把马看成是神兽。《西游记》里唐僧的座骑白龙马就是神仙下凡，它在关键的时候，总是神奇的保护唐僧，所以唐僧几经劫难却平安无事，这当然与孙悟空、沙僧和猪八戒有关，但神奇的白龙马功不可没。同样在四大名著的另一部《三国演义》中也对马的故事做了大量描述，刘备骑的“的卢”神马助刘备飞过檀溪，使刘备化险为夷，最终成就霸业，可以说没有“的卢”就没有后来刘备开创蜀国的事业。三国第一武功盖世的吕布胯下的赤兔胭脂马更彰显了吕布的盖世武功，后来此马又归了关羽所有，更铸就了关羽的英武和忠义。而《说岳全传》则是一座庙里的泥马使康王赵高脱离险境，最终当上了南宋的皇帝。至于白马非马的哲学狡辩和指鹿为马的故事更是家喻户晓，善于相马的伯乐，也因千里马的缘故而名垂青史。我国有很多涉及马的成语，如龙马精神、马到成功、青梅竹马、千军万马、马入华山以及马首是瞻等等，可见马在中国文化中的重要地位。
     中国人如此的爱马，与马的天生优秀秉性和它的作用是密不可分的。马在十二生肖中名列第7位，是六畜之首。追溯起源，马的驯化始于公元前3500年间。在几千年前的甲骨文上，就发现有“驿”字的记载。古代的“驿”与马是密不可分的，驿站主要是以马构成的传输机构。一般来说在中国古代战争中起着决定性作用有两个因素，一个是兵强，另一个就是马壮，所以马的多少和是否强壮是衡量一个诸侯国国力强盛的重要因素，于是统治者把马放在了六畜之首。而且历代都有马政，主要负责马匹的放牧、御车、选择、调教、管理、市易等诸事宜。
     马除了在一个国家的作用，它的习性和天生的品格又增添了人们对马的垂青。为此西方提出了“马性文化”，“马性文化”是根据马的生活习性总结出来的理论与哲学。法国著名博物学家乔治.布封对马的评价是：“它天生就是舍己为人的动物，它甚至于迎合主人的意愿，用敏捷而准确的动作来表达和执行人的意旨；它能满足我们期望它做到的一切；它毫不保留地奉献自己，不拒绝任何使命；它尽一切力量来为人效力。”在哺乳动物中，马有特殊的嗅觉功能。马鼻的嗅神经末梢星罗棋布，能感觉植物的种类和水质的优劣，而且具有识别道路上气味的本领，可以准确地探明道路，所以才有老马识图的成语。马的听觉也令人惊讶，即使是刚刚出生的小马驹，也能从母马群中辨出自己母亲的嘶鸣声。马最宝贵的精神是甘愿奉献，马在劳动时是披鞍戴辔的，它们有时嘴巴被衔铁嚼子勒得变形，腹侧布满疮痍，还有被马刺刮出的痕迹，马蹄被掌钉洞穿，它们从不抱怨。而且马从不卧倒休息，打个滚，疲劳顿消。马站着时，总是一蹄微微屈起，四蹄轮换。这种屈蹄，就是休息。所以马能不辞劳苦的连续工作，直至累死也不停歇。马的另一种精神就是忠诚，忠诚是马的最伟大的品格，马常常会为殉国的主人而悲鸣，直至为之殉情，马有时一直昂着头，表现出高贵和不可征服。可以说马的精神是马在与人类同生死、共荣辱的历史中所表现出来的一种奉献美的史诗。
     由于马的品行高贵和精神高洁，也常常成为文人墨客和画家雅士讴歌的对象，唐代诗人李贺写了二十多首有关马的诗，在唐诗宋词中，有关马的描写举不胜举，中国的绘画史也与马密不可分，马成了许多名画的构图元素。大家熟知的《八骏图》成为画家最好的题材。《八骏图》中的八匹马传为周穆王御驾坐骑，谓“王驭八龙之骏“。从毛色看，分为赤骥、盗骊、白义、逾轮、山子、渠黄、华骝、绿耳八骏。八匹马形态各异，飘逸灵动，寓意着成功和权利。清代宫廷画师意大利人郎世宁画的《八骏图》名闻遐迩，价值连城。在中国现代绘画史上，徐悲鸿的马独步画坛，无人能与之相颉颃。在他个人的艺术成就中，也以画马的成就最为卓著。可以说马也成为了中国人向往生活和热爱生命的最好象征和咏志之物。
     纵观中国历史。马，从远古的沙场尘烟中驰骋而来，雄浑、高昂、豪迈。几千年来，马用自己的力量和赤诚经历了血与火的洗礼，成就了源远流长的神韵，成为了中国人的一种精神象征，从中国历史发展中去追溯马的精神，是马年话马的意义所在。